БА́НДА, -ы, ж. Вооруженная группа людей, объединившаяся для разбоя, преступной деятельности; шайка1. Диверсионная банда. Банда грабителей. (Малый академический словарь, МАС)
УГОЛО́ВНИК, -а, м. Разг. Уголовный преступник. (Малый академический словарь, МАС)
БА́НДА, -ы, ж. Вооруженная группа людей, объединившаяся для разбоя, преступной деятельности; шайка1. Диверсионная банда. Банда грабителей.
Все значения слова «банда»УГОЛО́ВНИК, -а, м. Разг. Уголовный преступник.
Все значения слова «уголовник»Бедные, голодные, обозлённые крестьяне, а то и просто банды уголовников встречались повсюду, особенно по ночам.
По городу шныряли банды уголовников и беспризорников, царила хозяйственная разруха, безработица.
Вероятнее всего, беглецы быстро сбивались в банды уголовников.